11 Aralık’ta NASA mühendisleri bir kedi videosunu izlemek için Kaliforniya Pasadena’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda heyecanla toplandılar.
Bu onları rahatlattı. İlk kez, bir laboratuvar çalışanının Taters adlı kedisinin yüksek çözünürlüklü videosu, 18,6 milyon mil, yani Dünya’dan Ay’a olan mesafenin yaklaşık 80 katı, yani daha önce hiç görülmemiş bir mesafeden yayınlandı.
Bu gösteri NASA’nın bir parçasıydı Derin Uzay Optik İletişimi Deney, Dünya yörüngesinin ötesinde iletişim için altyapı geliştirmeyi amaçlıyordu. Örneğin, eğer insanlar Mars’a gidecek olsaydı, büyük miktarda verinin uzun mesafelere iletilmesi gerekecekti. Gösteri böyle bir olasılığa doğru atılan bir başka adımı işaret ediyordu.
Proje teknoloji uzmanı Dr. Abhijit Biswas, “Bu, Mars yüzeyine bir astronot gönderdiğinizde isteyeceğiniz yetenekle hemen hemen aynı” dedi. “Onlarla iletişimde kalmak istiyorsun.”
Gösteri, NASA’nın 1 Ekim’de fırlatılan Psyche uzay aracının yardımıyla yapıldı. DSOC testi, büyük miktarlarda veriyi uzun mesafeler üzerinden daha hızlı bir şekilde aktarmak amacıyla geleneksel radyo frekanslarının aksine lazer iletişimini kullanır. (Video Daters Lazer İşaretçinin Peşinde. 1928’de çizgi film karakteri Kedi Felix’in heykeli test için kullanıldı. Televizyon yayınları.)
Saniyede 267 megabitlik iletilen veri hızları, genellikle saniyede 100 ila 300 megabit arasında olan Dünya’daki hızlarla karşılaştırılabilir. Ancak Dr Biswas gösterinin sonuçları konusunda dikkatli olunması yönünde çağrıda bulundu.
“Bu ilk adım” dedi. “Yer altyapısına ve buna benzer şeylere hâlâ önemli ihtiyaçlar var; bunların işlevsel ve güvenilir bir şey haline getirilmesi için konseptin kanıtı olarak alınması gereken bir şey.”
kullanılarak gönderilen video Uçak lazer alıcı-vericisi, ilk kez kullanılan birkaç yeni donanımdan biri. DSOC sistemi üç parçadan oluşur: Psych uzay aracına monte edilmiş bir alıcı-verici ve Dünya’daki iki bileşen: bir yer lazer vericisi (laboratuvardan yaklaşık 90 dakikalık bir uçuş mesafesinde) ve bir yer lazer alıcısı. Güney Kaliforniya’daki Palomar Laboratuvarı.
Projenin operasyon şefi Dr. Meera Srinivasan, “Sonunda her şeyi yapabilmeniz biraz akıllara durgunluk verici” dedi.
Dr. Biswas ve Dr. Srinivasan, diğer NASA mühendisleriyle birlikte bu teknolojiyi geliştirmek için onlarca yıldır çalışıyorlar. Odak noktası, Dünya’ya yakın yörüngedeki uydularda halihazırda kullanımda olan optik iletişim teknolojisinden yararlanmaktı. Başlangıçta, Psych görevinden önce sinyal o kadar zayıftı ki ekip barikatlara çarptı. Böylece NASA, yetenekleri genişletecek teknolojiler geliştirdi. “Yeni sınır” dedi Dr. Biswas.
Kedi videosu sürecini başlatmak için yer vericisi önce bir lazer ışını gönderir. Nişan alma kesin olmalıdır. Psyche daha sonra bu sinyale kilitlendi ve NASA ekibi tarafından önceden yüklenen içeriği alıcıya geri iletti. Transferin işe yaraması için, uygun görünürlüğe izin verecek bulutsuz bir gecede yapılması gerekir.
Dr. Biswas, “Pek çok küçük adım var” dedi. “Herkes doğru zamanda düşmeli. İşin korkutucu kısmı da bu çünkü bunu ilk defa yapıyoruz. Bu daha önce hiç yapılmamıştı. Bunu yaparsan böyle olacağını biliyoruz. Bütün bunların üstesinden gelmeye çalışıyoruz. “
Şunları ekledi: “Ve sonra her şey işe yaradığında her şey çok kolay görünüyor. İlk etapta neden bu kadar uğraştık ki?”
Şimdi DSOC projesi sınırlarını test etmek üzere. Haziran ayı sonuna kadar NASA mühendisleri onu 10 kat daha uzağa, yani 186 milyon mil kadar uzağa göndermeyi planlıyor.
