Venezuelalılar Pazar günü yapılan bağlayıcı olmayan referandumda hükümetin komşu Guyana tarafından kontrol edilen petrol zengini Essequibo bölgesi üzerindeki asırlık iddiasını güçlendirmeyi umduğu yönünde oy kullandı.
Karakas ve diğer yerlerde AFP gazetecilerinin ziyaret ettiği bölgelerde seçmen katılımı düşüktü, ancak seçim yetkilileri oy verme merkezlerini saat 20:00’ye (0000 GMT) kadar iki saat daha açık tuttu.
Guyana’da ve bölgede Venezüella’nın nihai niyetine ilişkin korkulara neden olan oylamanın sonuçlarının Pazartesi günü gibi erken bir tarihte açıklanması bekleniyor.
“Essequibo bizimdir!” Posterler, gelecek yıl yeniden seçilmek üzere yarışacak olan sol görüşlü Başkan Nicolás Maduro hükümetinin yoğun kampanyası kapsamında Caracas sokaklarındaki duvarlara asıldı.
68 yaşındaki Mariela Camero, “Essequibo’nun bizim olduğuna kesinlikle inanıyoruz. O her zaman bizimdi” dedi.
Ancak Guyana’da, bazıları üzerinde “Essequibo Guyana’lıdır” yazan tişörtler giyen binlerce kişi, hükümetleri ve başkanlarının ülke sınırlarının güvenli olduğu yönündeki güvenceleriyle dayanışma içinde insan zincirleri oluşturdu.
Öğleden sonra Karakas’ın bir banliyösünde isminin açıklanmaması kaydıyla konuşan yerel bir seçim yetkilisi, “Katılım biraz yavaş” dedi. “Şu ana kadar oyların yaklaşık yüzde 30’unu gördük.”
Maduro hükümeti, eski İngiliz kolonisi Guyana’da bazılarının korktuğu gibi, geniş toprak alanlarının işgalini veya ilhakını haklı çıkarmak istemediğini söyledi.
Yaklaşık 20 milyon Venezuelalının katıldığı referandumun sonucu ne olursa olsun, kısa vadede çok az değişiklik olacak: Essequibo halkı oy vermedi ve referandum orantısız.
Ancak Guyana’nın Eylül ayında birkaç açık deniz petrol arama bloğu teklifinden ve Ekim ayında büyük bir yeni keşfin açıklanmasından bu yana gerilim artıyor. Petrol rezervleri, dünyada kişi başına en yüksek rezerve sahip olan Kuveyt’inkine benzer.
Bu arada Maduro hükümeti söylemini keskinleştirdi ve bölgede askeri tatbikatlar gerçekleştirdi.
Guyana Devlet Başkanı İrfan Ali Pazar günü yaptığı açıklamada, hükümetin ülke sınırlarını korumak ve insanları güvende tutmak için çalıştığını söyledi.
Ali, Facebook’ta yaptığı konuşmada, “Guyanalılara korkulacak bir şey olmadığı konusunda güvence vermek istiyorum” dedi.
Venezuela onlarca yıldır Essequibo topraklarının çoğunu ele geçirdi; her ne kadar 160.000 kilometre kare (62.000 mil kare) Guyana’nın üçte ikisinden fazlasını temsil etse de, 125.000 kişilik nüfusu Guyana’nın toplamının beşte birini oluşturuyor.
Caracas, bölgenin doğusundaki Essequibo Nehri’nin, 1777’de İspanyol yönetimi altında ilan edildiği şekliyle iki ülke arasındaki doğal sınır olduğunu ve İngiltere’nin 19. yüzyılda haksız yere Venezüella topraklarını ele geçirdiğini savunuyor.
Ancak Guyana, sınırın İngiliz sömürge döneminde belirlendiğini ve 1899’da Tahkim Mahkemesi tarafından onaylandığını savunuyor. BM’nin en yüksek yargı organı olan Uluslararası Adalet Divanı (UAD) bu bulguyu onayladı.
Guyana, UAD’den referandumu yasaklamasını istedi. Ancak mahkeme Cuma günü Caracas’ı tartışmalı bölgeyi etkileyebilecek herhangi bir eylemde bulunmamaya çağırırken, bu hareketi belirtmedi.
– Beş Soru –
Referandumda, Venezuela’nın “Guyana Essequibo” eyaletinin kurulması, vatandaşlara Venezuela vatandaşlığı verilmesi yönünde öneriler ve UAD’nin yargı yetkisinin reddedilmesi çağrısının da aralarında bulunduğu beş soru yer aldı.
Maduro hükümeti ezici bir “evet” oyu almayı umuyor.
Brezilya Devlet Başkanı Luiz Inacio Lula da Silva, COP28 çevre konferansına katıldığı Dubai’den yaptığı açıklamada, referandumun “muhtemelen Maduro’nun istediği sonucu üreteceğini” söyledi. Ama “umarım sağduyu galip gelir.”
Venezuela’da gelecek yıl yapılacak seçimlerde Maduro’ya karşı yarışmayı umut eden muhalif siyasetçi María Corina Machado, oylamayı “dikkat dağıtıcı” olarak nitelendirdi.
Guyana’da bazı yerel halk oy kullanmıyor.
Tartışmalı bölgede yaşayan işadamı Dilip Singh şunları söyledi: “Venezuela için referandum onlar için önemli olabilir, bizim için değil.
“Essequibo’da büyüdüm” dedi, “ve İspanyollar burayı hiçbir zaman işgal etmediler; tarihimizin hiçbir döneminde… Artık ücretsiz ve her zaman da öyle olacak.”
jt/pgf/mbj/dw/mdl/mlm
