Ama şimdi, Houston'da bir şirket olan Intuitive Machines, Uzay aracını çarşamba gibi erken bir tarihte aya fırlatmayı ve bu ayın sonlarında olası bir iniş yapmayı planlıyor. Başarılı olması halinde bu, ABD'nin 1972'deki Apollo misyonundan bu yana ilk inişi ve ay yüzeyine dokunan ilk ticari uzay aracı olacak. Şirketin telefon kulübesi büyüklüğündeki iniş aracı Odysseus, ayın güney kutbunun yakınına hedefleniyor; bu, kalıcı olarak gölgelenen kraterlerdeki su buzundan dolayı NASA'nın özellikle ilgisini çekiyor.
Uzay aracının sahibi ve sezgisel makineler tarafından işletilmesine rağmen, NASA'nın gemide birçok bilimsel deneyi var ve bunları yüzeye ulaştırmak için şirkete 118 milyon dolar ödüyor. Bu, uzay ajansının astronotları indirme çabalarını desteklemek için önümüzdeki birkaç yıl içinde özel olarak işletilen robotik uzay aracını aya göndermek üzere tasarlanan 2,6 milyar dolarlık uzay ajansı planının bir parçası.
Girişim, ticari uzay endüstrisinin uzay araştırmalarında artan rolünü gösteriyor. NASA artık kargo ve astronotları Uluslararası Uzay İstasyonuna uçurmak ve aynı zamanda astronotları Ay'a indirecek uzay aracını ve orada giyecekleri uzay kıyafetlerini inşa etmek için müteahhitlere güveniyor. Aynı zamanda kurumsal sektörün, sonunda Dünya yörüngesindeki uzay istasyonunun yerini alabilecek yaşam alanları geliştirmesini de bekliyor.
Ticari bir aracın aya başarılı bir şekilde inmesi, özel girişimin uzay araştırmalarında önemli bir dönüm noktası olacak ve NASA, bunun ay üzerinde ve çevresinde yeni ekonomik ve bilimsel faaliyetlerin ortaya çıkmasına yardımcı olacağını umuyor. Intuition Machines yaptığı açıklamada, “Ay yüzeyinde faaliyet gösterme yeteneklerimizi geliştiren bu görev, ay üsleri kurmak ve potansiyel kaynakları araştırmak da dahil olmak üzere iddialı çabalara zemin hazırlıyor.” dedi.
Bütün bunlar yıllar uzakta ve aya iniş çok zor. Pittsburgh merkezli Astrobotic tarafından ay yüzeyine ilk uçuşunda inşa edilen uzay aracı, geçen ay sorunlar yaşadı ve tahrik sisteminde bir sızıntı meydana geldi ve bu durum aracın ay yüzeyine ulaşmasını engelledi. Birkaç dakika sonra, Japon Uzay Ajansı tarafından işletilen bir uzay aracı yavaşça indi ve Japonya, ay yüzeyine inen beşinci ülke oldu. Ancak uzay aracı kendi tarafında kaldı.
NASA'nın Ay programında da son zamanlarda bazı aksaklıklar yaşandı. Uzay ajansı, 1968'deki Apollo 8 misyonuna benzer şekilde, Artemis II adlı bir görev olan Orion uzay aracıyla bu yılın sonlarında dörtlü astronotu ayın etrafında uçurmayı umuyordu. Ancak geçen ay NASA yöneticisi Bill Nelson, uzay ajansının Orion'un beklenenden daha fazla yanma gösteren ısı kalkanını daha fazla incelemesi gerektiğinden uçuşun Eylül 2025'e erteleneceğini söyledi.
Astronotları yüzeye taşıyacak uzay aracı Artemis III, 2025'ten Eylül 2026'ya ertelendi. Bu sefer sorun, SpaceX'in mürettebatı taşıması gereken Starship uzay aracını inşa etmekte gecikmesi. Ay yüzeyinden. Nelson, astronotların ayda giyeceği uzay kıyafetlerinin geliştirilmesinde gecikmeler olduğunu söyledi. Başka bir özel uzay şirketi olan Axiom Space bu çabaya öncülük ediyor.
NASA Yardımcı Yöneticisi Jim Free, geçen ay düzenlenen bir brifingde, “Güvenliğin önceliğimiz olduğunu vurgulamak istiyorum” dedi. “Dostlarımızı ve meslektaşlarımızı bu göreve göndermeye hazırlanırken, mümkün olduğu kadar güvenli bir şekilde fırlatmaya kararlıyız. Hazır olduğumuzda fırlatacağız.
Kapsamlı bir test kampanyasının ardından Intuitive Engines, aracın Çarşamba günü Doğu Saati ile 12:57'de fırlatılmaya hazır olduğunu ve inişe dokuz gün kaldığını söyledi.
Intuitive Engines CEO'su Stephen Altemus, Ekim ayında verdiği bir röportajda “Araç hazır” dedi. “Harika bir şekilde çalışıyor. … Neyle karşı karşıya olduğumuzun ihtimalini biliyoruz. Aracın tasarlandığı gibi performans gösterdiğinden emin olmak için geliştirme testlerinin ötesinde kapsamlı testler yaptık. İncelemelerimiz sonucunda tüm bu sorunları çözdüğümüze inanıyoruz.” ve aracın nasıl performans gösterdiğini biliyoruz.
Odysseus, Florida'nın Cape Canaveral kentinden SpaceX Falcon 9 roketiyle uzaya fırlatılacak, ardından yol boyunca karmaşık adımlar atarak aya doğru hızla ilerleyecek. Uzay aracı roketten ayrıldığında, yıldızların fotoğraflarını çekmek için özel kameralar kullanacak ve böylece güneş dizileri Güneş'e bakacak şekilde kendisini otonom olarak doğru konuma yönlendirecek. Etkinleştirildiğinde, yerdeki kontrolörlerle iletişim kurmak için iletişim telsizlerini açacak.
Uzay aracı, aya giderken, “düz bir yolda direksiyonu kullanarak küçük dönüşler yapan bir araba sürücüsünün yaptığı gibi” rotasını korumak için itme sistemini kullanıyor. Şirket dedi ki. Basketbolcuların potanın arkalığı üzerindeki kareyi hedef almasına benzer şekilde, Ay'ın Ay yörüngesine girmesine olanak sağlayacak, Ay'a yakın bir nokta hedeflenecek. “Bir basketbolcunun şutu arkalık karesine çarptığında, top potaya girme eğilimi gösterir” dedi.
Aya yaklaştığında, uzay aracı motorunu tekrar ateşleyecek ve bu sefer onu ay yüzeyinin yaklaşık 62 mil yukarısındaki yörüngeye yerleştirecek. Plan, ışığın tam ay yüzeyine gelmesini beklerken ayın etrafında yaklaşık 12 kez dönmesini gerektiriyor. Güneşin sıcaklığı ile karanlığın serinliği arasında geçiş yapan uzay aracı için her geçiş zorlu olacak ve “bilgisayarları sıcak tutmak için pillerden alınan ısıya” ihtiyaç duyulacak. Ay, Odysseus'un radyo sinyalini engellediğinde, uzay aracı her yörüngede yaklaşık 45 dakika boyunca yerle teması kaybedecek.
Araç yüzeye doğru alçalmaya başladığında, motor hızını 62 mil/saat'ten 6 mil/saat'in biraz üzerine düşürecek. Sonra kameraları ve lazerleri Verileri besleyin Yerleşik navigasyon bilgisayarlarını yüzeyde güvenli bir konuma otomatik olarak yönlendirecektir. Yaklaşık 100 feet yükseklikte, iniş ayakları aşağıya bakacak şekilde kendisini dikey konuma çevirir. İniş sırasında, iniş aracı yakıt yaktıkça motor itme kuvveti azalmaya devam edecek ve bu da iniş takımlarının daha hafif ve daha hafif olmasını sağlayacaktır.
Şirket, araç yüzeye yaklaştıkça ay tozunun havaya uçması nedeniyle, son iniş için kamera veya sensör kullanmayacağını, bunun yerine şirketin “eylemsizlik ölçümü” olarak adlandırdığı, bir insanın içi gibi hızlanma ve dönüşü algılayan ölçüme dayanacağını söyledi. kulak Şirket, “Terminal inişi, bir kapıya doğru yürümek ve son üç adımda gözlerinizi kapatmak gibidir” dedi. “Yeterince yakın olduğunuzu biliyorsunuz ama iç kulağınızın size kapıdan içeri girmesine rehberlik etmesi gerekiyor.”
İniş hızı saniyede üç metredir. veya yaklaşık 2 mil.
Odysseus, uzay aracının motorları tarafından harekete geçirilen toz bulutlarının görüntülerini yakalayacak bir alet de dahil olmak üzere NASA'dan çeşitli bilim yükleri taşıyor. NASA, sonunda birçok uzay aracının birbirine daha yakın yere indirilmesini beklediğinden, inişlerin ay yüzeyi ve çevre üzerindeki etkilerini daha iyi anlamak istiyor.
Ayrıca, Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi öğrencileri ve öğretim üyeleri tarafından tasarlanan ve iniş sırasında aracın fotoğraflarını çekmek için uzay aracından ay yüzeyinin yaklaşık 30 metre yukarısına fırlatılacak bir kamera sistemi de bulunuyor.
