Bir takım zaten Kolej Futbolu Playoff’una kilitlenmiş durumda.
Washington namağlup normal sezonu gerilimle noktaladı Oregon’u 34-31 yendik Power Five’ın geri kalanında işlerin nasıl gelişeceğine bağlı olarak Pac-12, Pac-12 Şampiyonluk Oyununun son play-off sıralamasında ilk dörtte yer alabilir.
Ducks’a karşı sezonun ikinci galibiyeti, Huskies’in bu maçtaki şansını göz ardı eden şüphecilere son yanıt ve bowl ligindeki elit takımlar arasında bir yer oldu.
Açık olmasa da: Washington play-off’a layık bir takım ve yarı finaldeki her takım için tehlikeli bir eşleşme.
Oyun kurucu Michael Benix, 319 yarda boyunca 39 denemenin 27’sini ve bir touchdown’u tamamladı ve dördüncü çeyrekte iki büyük touchdown sürüşünü gerçekleştirerek Oregon’un 24-20 öne geçmesini sağladı. Washington ikinci çeyrekte 20-3 öndeydi, ancak Ducks’ın tükenen savunmasına karşı hücum kendini yeniden ortaya koymadan önce Pac-12 şampiyonluğunu kaybetme tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
Belirlenmesi gereken şey, Huskies’in final sıralamasında nereye düşeceğidir ve bu, Georgia ile Alabama arasındaki SEC Şampiyonası Maçında ve Michigan ile Iowa arasındaki Big Ten Şampiyonasında nasıl oynayacaklarına bağlı olacaktır. Ne olursa olsun, Washington, Huskies’in 2016’da eski teknik direktörü Chris Peterson yönetiminde yaptığından bu yana play-off’lara ulaşan ilk Pac-12 takımı olacak.
Cuma günü Liberty, New Mexico State’i 49-35 mağlup ederek ABD Konferansı Şampiyonası’nı kazandı. Flames, Bowl Alt Bölümü’ndeki az sayıdaki namağlup takımdan biri ve Yeni Yıl Altılısı için aday olmaya aday, ancak önlerinde takımların önünde bir engel var ve göreceğiz.
Washington’un galibiyeti play-off yarışı için ne anlama geliyor?
Washington, FBS’deki en iyi ligler arasında mükemmel bir normal sezonu tamamladı ve Cumartesi günkü maçlar sırasında Power Five manzarasının geri kalanının nasıl gelişeceğini görmek için arkanıza yaslanıp bekleyebilir.
Tek soru, Husky’lerin nereye ineceği: 1 numaraya kadar mı yoksa 3 numaraya kadar mı düşeceği. Washington’ın Ducks’a karşı ikinci galibiyetle 4. sıraya düşme şansı yok.
1 numaralı seribaşının iki yenilgiye ihtiyacı var: Alabama, Georgia karşısında ve Iowa, Michigan karşısında. Husky’ler muhtemelen hayır. 3’te kalarak iki favori kazanacak, ancak Oregon’u iki kez yenmek takımın onları Wolverines’in üstüne çıkarması için yeterli olacak.
O zaman bu bir maç meselesi. Yeni Yıl Günü’ndeki iki yarı final öncesinde Rose Bowl’da Michigan’a karşı ikinci veya üçüncü seribaşı.
Michigan kaybeder ve Florida Eyaleti kazanırsa, Huskies 2. sıraya yükselecek ve Seminoles ile karşılaşacak. Tide, Hawkeyes ve Seminoles’in kazanması ve UW’yi 1 numaralı seribaşı yapması durumunda eşleşme Texas, Georgia veya Michigan ile gerçekleşecek.
Michael Benix ve Heisman Ödülü
Bennix, Kasım ayında hakimiyetini kaybetmeden önce normal sezonun önemli bir bölümünde Heisman’ın önde giden oyuncusuydu ve Cuma gecesi sıralamada Oregon QB Bo Nix ve LSU oyun kurucusu Jaden Daniels’ın ardından üçüncü sıraya yükseldi. Başarı, bir şeyleri değiştirmek anlamına gelir.
Ama belki de yeterli değil. Benix ilk yarıda çok sağlamdı ama ikinci yarıda daha azdı ve Nix ve Daniels’a bıraktığı zemini telafi etmek için daha eksiksiz, ufuk açıcı türden bir oyuna ihtiyacı vardı.
Huskies’in bu sezonki iki galibiyeti dikkate alındığında iyi haber şu ki Heisman seçmenleri Benix yerine Knicks’e oy vermeyecek. Pek çok seçmenin hafta sonundan önce oy pusulalarını göndermemesi durumunda bu her zaman mümkündür.
Bennix için kötü haber Daniels’ın hiçbir yere gitmiyor olması. Knicks ve Daniels arasında kalanlar için Cuma günkü karar Phoenix’e oy vermede bir değişiklik değil, LSU’nun son sınıf öğrencisinin Heisman’ın bariz seçimi olduğu anlamına gelecek.
Washington Ulusal Şampiyonayı kazanabilir mi?
Oregon’u bırakın iki kez, bir kez yenebilen herhangi bir takım, tarafsız sahada herhangi bir rakibi yenebilecek ve ulusal şampiyonluğu kazanabilecek kadar iyidir.
Bu ikinci galibiyet, iç sahadaki önceki galibiyetin Dan Lanning’in antrenörlük kararları veya Ducks’ı boş bir günde yakalaması sonucu olduğu yönündeki her türlü fikri ortadan kaldırıyor. Washington daha agresif bir takımdı ve saldırı noktasında daha etkiliydi, bu da Oregon’un hücum hattında daha fiziksel bir takım olacağına dair yanlış inancı telafi ediyordu.
Sonuç olarak, bu performans bazı gözleri açacaktır. Sınırda bir üzüntünün ötesinde – Oregon önceki mağlubiyette bile bir touchdown seçeneğinden daha fazlasıydı – bu galibiyet Huskies’in Georgia, Michigan veya Texas gibi rakiplere karşı şansının yeniden değerlendirilmesine yol açabilir.
Washington’un yarı finalde ve eğer şanslılarsa şampiyonluk maçında kimi seçeceğini bekleyip görelim. Ancak hiç şüphe yok ki Huskies, kolej futbolunun en büyük sahnesinde, oyundaki en büyük markalardan bazılarına karşı parlayacak hücuma, oyun kurucuya, antrenör kadrosuna ve zihniyete sahip.
Liberty Yeni Yılın Six Bowl’unu yapacak mı?
New Mexico State galibiyetinden sonra şanslar zayıf. Aggies’i yenmek, Liberty’nin seçim panosundaki itibarını artırmaya yardımcı olsa da, Flames hâlâ Amerikalının kazananına bakıyor, özellikle de Tulane konferans şampiyonası maçında SMU’yu yenerse.
Her ne kadar SMU son play-off sıralamasında olmasa da, Green Wave’e karşı kazanılacak bir galibiyet, Mustang’leri Liberty’nin önüne koyacaktır.
Temel olarak Flames normal sezonda ellerinden gelen her şeyi yaptı ve yine de Yeni Yıl Altılısı’nda başarısız oldu. Bunun nedeni komitenin önyargısı ya da derin düşünce eksikliği değil, Liberty’nin son derece zayıf programının bir yansımasıdır.
Flames hiçbir zaman bir Power Five rakibiyle oynamadı ve bowling takımlarına karşı altı galibiyet elde etti, ikisi Aggies’e karşı geldi. NMSU dışında takımın en iyi galibiyetleri Jacksonville State veya Bowling Green’e karşıdır. Bu, AAC şampiyonunun önüne geçmeyi haklı çıkarmak için yeterli değildi.
