4. Oyun herkese ders olsun. Hiç kimse LeBron James'i ve Los Angeles Lakers'ı üst üste 12 kez yenemedi.
Lakers, 16 Aralık 2022'den bu yana ilk kez Cumartesi günü Denver Nuggets'ı yenerek ilk turdan çıkmayı 119-108 kazandı. Hala 3-1 gerideyken seri Denver'a dönecekti.
5. maç Pazartesi günü saat 22:00 ET'de (TNT) planlanıyor.
Lakers çift haneli bir fark yaratarak büyük bir ilerleme kaydetti ve asla kaybetmedi. Serideki şu ana kadarki üç mağlubiyeti de ilk yarıda en az 10 sayı farkla geldi, ilk yarıda öndeydiler, ardından üçüncü çeyrekte yenilgiye giderken tamamen dağıldılar.
11 sayı ve 2 sayı farkla kaybettiler ama üçünün de geçen sezon Batı Konferansı finallerinde kendilerini mağlup eden rakipleri karşısında moralleri bozuldu.
Lakers sonunda Nuggets'a karşı nasıl bir arada kalmayı başardı?
Lakers'ın ikinci çeyrekte farkı 10'a çıktığında veya devre arasında 13'e yaklaştığında en kötüsünü beklediği için kimseyi suçlayamazdınız. Üçüncü çeyrek hâlâ yaklaşıyordu.
Üçüncü çeyrek sona ererken Lakers aslında Denver'a yenik düşmüştü. Tam olarak iki nokta. Dördüncü çeyreğin başlarında sayıyı 15'e çıkarmayı başardılar ve bir daha geriye bakmadılar, ancak Nuggets'ın 85 saniye kala sayıyı yediye çıkardığı bir an için görülebilirdi. Crypto.com Arena kalabalığı taramadan kaçınmaktan mutluydu.
Fark en çok savunmada hissedildi. Nikola Jokic 33 sayı, 14 ribaund ve 14 asistle oynarken, Michael Porter Jr. (27 sayı) şutlarını attı ancak fiziksel gücü ve kararlılığı Nuggets'ın rotasyonunun geri kalanında kötü bir gece geçirmesine neden oldu. Jamal Murray 22 sayı attı ama 9/23'lük verimsiz şutlarıyla genel anlamda zayıftı. 3. maçın yıldızı Aaron Gordon sadece yedi sayı ve üç ribauntla oynadı. Nuggets bench'i bir araya gelerek beş puan elde etti.
Lakers normal sezonda NBA'de en az faul yapan takım oldu ancak boyalı alanda kolay bakışları engellemek için düdük çalmaya da istekliydi. Sonuç, Denver'ın çöp zamanında faul yapmaya başlamadan önce 25'e 14 serbest atış denemesi avantajıydı; bu, Lakers rakibi için nadir görülen bir durumdu. Külçeleri utandırmaya değer.
Los Angeles, Nuggets'ı potada 72-52 mağlup ederken, Anthony Davis bir kez daha NBA'in en iyi iki yönlü oyuncularından biri gibi göründü.
Maçın en önemli anı James'in üçüncü çeyrekte Murray'e muazzam bir kovalamaca bloğu yapmasıyla kazandığı onurdu. Oyun, 2016 NBA Finalleri'ndeki ünlü oyununu o kadar anımsatıyordu ki, ESPN'in oyun bazında oyun adamı Dave Pausch, renk yorumcusu eski Golden State Warriors genel menajeri Bob Myers'a gözlerini kapatmasını söyledi.
Galibiyete rağmen Lakers için ufukta hala bir sorun vardı. James'e karşı bir oyun saha dışına çağrıldığında, Lakers başantrenörü Darwin Hamm yüksek sesle onu oyuna meydan okumaya teşvik etti. Ham bunu yapmadı ve James o kadar sinirlendi ki savunma yapmayı unuttu. Denver'a kolay bir basket kazandırdı.
Davis de bu seride Hamm'a karşı hayal kırıklığı yaşadı, dolayısıyla Hamm'ın koltuğunun cumartesiden sonra daha az sıcak olacağını hayal edemezsiniz.
Lakers'ın durumu daha da kötü ama imkansız değil
Süpürmeyi önlemek için her şeyi bir araya getirmenin sorunu budur. Tarih, hiçbir takımın 3-0'lık skordan geri dönmemesi nedeniyle bunun önemli olmadığını gösteriyor. Nuggets yetenekli ve iyi bir antrenör ve Lakers'ın yaptıklarını düzeltip gelecek hafta onları uzaklaştıracaklarını hayal etmelisiniz.
Yine de Lakers hiçbir takımı 3-0 yenemedi. Üç ardışık çift haneli galibiyet elde ettikleri için rakip taraftarların onlara gülmesi eğlenceli, ancak Nuggets'ta 10 puan öne çıkmak için iyi olmanız gerekiyor. Her maçın kazanmak için gerekli malzemeleri vardır, tek fark Lakers'ın bunları Cumartesi günü bir araya getirmesidir.
Hiçbir takım 3-0'lık skordan geri dönemedi, ancak birkaçı 3-1'lik üstünlüğü eledi ve şu anda önemli olan tek şey bu. Özellikle James size 2016 Finallerini hatırlamanız için bir neden verdiğinde.
