24 Eylül (Reuters) – Pazar günü Dünya atmosferine giren bir asteroitin yüzeyinden alınan en büyük toprak örneğini taşıyan NASA uzay kapsülü, Utah çölü üzerinden paraşütle bilim insanlarına bir gökyüzü örneği gönderdi.
Robotik uzay aracı OSIRIS-REx’ten fırlatılan sakız şeklindeki kapsül, ABD ordusunun genişleyen Utah testinde ana gemi Salt Lake City’nin batısında belirlenmiş bir iniş bölgesine inmeden önce Dünya’dan 67.000 mil (107.826 km) geçti. Eğitim aralığı.
NASA’nın canlı yayınında gösterilen son iniş ve iniş, ABD uzay ajansı ile Arizona Üniversitesi arasında altı yıllık ortak bir görevin sonucuydu. Bu, Japonya uzay ajansının 2010 ve 2020’de sona eren iki benzer misyonunun ardından, incelenmek üzere Dünya’ya getirilen üçüncü ve en büyük asteroit örneği.
Kapsül inişten sonra Utah çölünün kumlu zeminine doğru eğildi; kırmızı ve beyaz bir paraşüt yüksek hızlı inişini yavaşlattı ve ayrıldıktan sonra birkaç adım ötede durdu.
Ön paraşütün doğru şekilde konuşlandırılıp yerleştirilmediği konusunda bazı şüphelerin ardından, ana paraşüt planlandığı gibi açıldı ve kapsülün düzgün ve neredeyse kusursuz bir iniş yapması sağlandı.
Projeye başlangıcından bu yana dahil olan ve projenin helikopterden inişini izleyen Arizona Üniversitesi’nden bilim adamı Dante Lauretta, bir basın toplantısında “Ana çöküşün keşfedildiğini duyduğumuzda, kelimenin tam anlamıyla gözyaşlarına boğuldum” dedi.
Lockheed Martin mühendisi Tim Pricer, “Bir güvercin kadar yumuşak dokunuşluyuz” dedi.
OSIRIS-REx, örneğini üç yıl önce, 1999’da keşfedilen küçük, karbon açısından zengin bir asteroit olan Bennu’dan topladı. Uzay kayası, her altı yılda bir gezegenimizin yakınından geçtiği için “Dünya’ya yakın nesne” olarak sınıflandırılıyor. Bir çarpışma ihtimalinin uzak olduğu düşünülüyor.
Moloz yığını gibi gevşek kayalardan oluşan Bennu, 500 metre (547 yard) genişliğinde, Empire State Binası’ndan daha geniş ve 66 milyon yıl önce Dünya’ya çarpan Chicxulub asteroitiyle karşılaştırıldığında uzun ama küçük. Daha önce dinozorları yok etmişti.
İlkel Kalıntı
[1/4]NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracı tarafından Bennu asteroitinden toplanan bir örneği içeren bir dönüş kapsülü, 24 Eylül 2023’te ABD’nin Utah eyaletindeki Dugway kentindeki Savunma Bakanlığı’nın Utah Test ve Eğitim Alanında çöle indikten kısa bir süre sonra görülüyor. NASA/Keegan Lisans haklarını alın
Diğer asteroitler gibi Bennu da erken Güneş Sisteminin bir kalıntısıdır. Bugünkü kimyası ve mineralojisi 4,5 milyar yıl önce oluşanlara göre neredeyse hiç değişmediğinden, Dünya gibi kayalık gezegenlerin kökeni ve gelişimi hakkında değerli ipuçları barındırıyor.
Mikroorganizmaların büyümesi için gerekli olan organik molekülleri de içerebilir.
Üç yıl önce Japon misyonu Hayabusa 2 tarafından Dünya’ya yakın bir başka asteroit olan Ryuku’dan getirilen örneklerin iki organik bileşik içerdiği bulundu; bu da kuyruklu yıldızlar, asteroitler ve meteorlar gibi gök cisimlerinin Dünya’yı erkenden bombaladığı ve genç gezegeni tohumladığı hipotezini doğruladı. Yaşam için temel malzemeler.
OSIRIS-REx, Eylül 2016’da fırlatıldı ve 2018’de Bennu’ya, ardından 2018 Ekim’de Bennu’ya ulaştı. 20 Ekim 2020’de, robot koluyla gevşek yüzey malzemesinden bir örnek alacak kadar yaklaşmadan önce asteroitin etrafında yaklaşık iki yıl geçirdi.
Uzay aracı, Güneş etrafındaki iki yörünge de dahil olmak üzere 1,2 milyar mil (1,9 milyar km) yolculuk için Mayıs 2021’de Bennu’dan Dünya’ya döndü.
İnişten yaklaşık 13 dakika önce atmosfere ses hızının 35 katı hızla çarpan kapsül, Dünya’ya doğru dalarken kırmızı sıcak bir şekilde parladı ve ısı kalkanının sıcaklığı 5.000 Fahrenheit’e (2.800 C) ulaştı.
Bennu örneği 250 gram (8,8 ons) ağırlığında olup, 2020’de Ryugu’dan alınan 5 gramdan veya 2010’da Itokawa asteroidinden gönderilen daha küçük örnekten daha büyüktür.
Bilim insanları ve teknisyenlerden oluşan bir kurtarma ekibi, kapsülü kurtarmaya ve numuneyi herhangi bir karasal kirlenmeden uzak tutmaya çalıştı.
Karanlık kapsül ve içindeki değerli içerikler, ilk testler için helikopterle Utah Test Alanındaki “temiz odaya” nakledildi. Pazartesi günü askeri bir nakliye uçağıyla NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne uçacak ve burada şişe Salı günü açılacak ve dünya çapında 60 laboratuvardaki 200 bilim insanına söz verilen numuneler küçük numuneler halinde parsellenecek.
Bu arada, OSIRIS-REx uzay aracının ana gövdesinin, Dünya’ya yakın bir başka asteroit olan Apophis’i keşfetmek için seyahat etmesi bekleniyor.
Los Angeles’tan Steve Gorman, New York’tan Maria Gaspani ve Kaliforniya, Carlsbad’dan Daniel Trotta tarafından haber yapılıyor; Düzenleme: Rosalpa O’Brien, Matthew Lewis, Donna Bryson ve Mark Porter
Standartlarımız: Thomson Reuters Güven İlkeleri.
